老年人跌倒时，可以通过以下方式来保护自己：

1、如果老年人发觉头晕或者腿软，则应尽快顺势坐在地上，以防出现严重摔伤。

2、建议患者尽可能的往前跌，这是由于向前跌时，患者的上肢会帮助扶地，即使出现前臂骨折，也不会对生活产生严重影响。但如果患者是臀部着地，可能会造成脊柱骨折，导致患者卧床休息；如果患者是侧向跌倒，则容易出现髋部骨折。

另外，目前有些科技产品，可以帮助老年人降低跌倒的风险，比如衣服内带有气囊，当老年人跌倒后，气囊可以弹出来保护老年人；部分科技鞋，可以在老年人跌倒时，给其侧向的助力，帮助老年人恢复平衡。