生活中，患者可以通过牙齿外观以及牙齿对冷热刺激的反应，初步判断患牙牙髓有无坏死。临床上，主要通过对患牙进行牙髓活力测试，来诊断牙髓有无坏死。
一、有正常牙髓的牙齿。
- 1、外观：牙冠表面为比较透明的牙釉质，透过牙釉质可以见到淡黄色的牙本质。有正常牙髓的牙齿，其外观是比较正常的、健康的、有光泽的。
- 2、对冷热刺激的反应：有正常牙髓的牙齿，冷热刺激时会有反应，尤其是前牙，在吃过冷、过热食物时会有一些不适感觉。
二、发生牙髓坏死的牙齿。
- 1、外观：牙齿会出现牙冠变色，呈现暗黑色或灰黑色，并且失去光泽。
- 2、牙髓活力测试：主要通过对患牙进行牙髓活力测试，来诊断牙髓有无坏死。用冷、热和电刺激来查看牙髓的反应。如果患牙无反应，则提示牙髓坏死。在进行牙髓活力测试时，需要将患牙与正常对照牙进行比较，包括牙髓温度测试以及牙髓电活力测试。
- 3、X线片：牙髓坏死X线片显示患牙根尖周影无明显异常。如果X线片可见根尖周有密度减低的影像，而且牙髓活力测试提示牙髓无活力，则表示慢性根尖周炎的发生。这种情况下，牙髓也是坏死的。
