老年人咳嗽晚上加重，可能是由于以下原因：
1、躺平了之后，肺、气道的黏液、分泌液容易上升到咽喉部，刺激咽喉产生咳嗽。
2、晚上睡觉的时候，迷走神经兴奋，交感神经抑制，就会刺激反射，出现咳嗽。
3、老年人心功能不全也可能导致夜间突然的呛咳，通常是在夜间突然被憋醒，出现端坐呼吸、喘憋、咳白色泡沫痰。
4、如果老人患有食管反流，则睡觉时会出现胃中的东西向上反，从而出现咳嗽，也就是刺激性的反流性的咳嗽。
5、部分老人可能存在上颌的肌肉松弛，就会出现夜里睡觉时口水呛到气管，引起咳嗽。此时，选择侧卧可能症状会有好转。