老年人膝盖疼可以热敷。热敷是一种最没有副作用、简单、有效方法，但是需要根据老人的具体情况，选择合适的热敷方法。

最简单的方法是装一个热水袋，在晚上睡觉时敷在膝盖上。如果膝关节疼痛是由于疲劳、磨损、受凉等原因引起的，可以使用热毛巾湿热敷或者使用热的盐包进行热敷，也可以将艾叶、川芎、红花、细辛等改善疼痛的药物做一个药包或者放入盐包中，加热之后敷在膝关节处。

此外，也可以将一些活血化瘀、改善疼痛的中药煮水，待水温合适时，对膝关节进行热洗。通常在温度比较高的时候，可以先用热气蒸，等到水温凉时，用毛巾蘸药液对膝关节进行热洗。