艾滋病不一定首先表现在口腔黏膜上。
但是，由于口腔黏膜的位置比较特殊，张嘴后就能看到口腔黏膜是否存在异常。而艾滋病患者可有口腔特征性改变，所以在张嘴时就可以发现口腔黏膜存在异常。艾滋病在口腔的异常表现主要有以下五种：
1、鹅口疮，又叫雪口病，是一种急性假膜型念珠菌病，多见于婴幼儿和体弱的老年患者。如果壮年患者口腔中出现了类似鹅毛的白色绒膜，即鹅口疮，应提高警惕，及时进行检查，以明确是否患有艾滋病。
2、牙龈线性红斑是艾滋病患者在口腔内的特征性表现。艾滋病患者由于全身免疫力低下，即使保持较好的口腔卫生，也可能会出现牙龈炎症，主要表现为牙龈缘出现线性红斑。
3、毛状白斑是一种特殊的口腔病损，也属于艾滋病的特征性表现，主要发生在舌侧缘黏膜，表现为边界不清的白色斑块，部分病变因过度增生而呈毛绒状。
4、卡波西肉瘤，是一种少见的恶性肿瘤，也是艾滋病患者最常伴发的肿瘤。免疫正常的人群出现卡波西肉瘤时，主要表现为皮肤出现病变，通常不会出现口腔黏膜症状；而艾滋病患者出现卡波西肉瘤时，常会出现口腔损害，主要表现为口腔黏膜出现多发的暗红或紫红色斑片，也可表现为圆形隆起，以上颚最多见。
5、单纯疱疹性口炎主要表现为口腔黏膜出现散发的疱疹、破溃，其病变通常是对称的；而带状疱疹性口炎呈单侧发病，即病损只出现在口腔黏膜中线的一侧。