新生儿脑积水的临床表现主要是由于颅内压增高和脑室扩大压迫脑实质导致的，而出现临床表现的时间主要取决于脑积水进展的速度和脑积水的量。

1、如果脑室扩大进展比较缓慢，患儿可能长时间内没有特殊的临床表现。如果脑积水进展比较迅速，患儿早期可能会出现呕吐、喂养困难、异常哭闹、无法安抚等临床表现，严重时还可能会出现反应差，如查体时出现原始反射异常（觅食、吸吮反射减弱等）。

2、随着颅内容量增加，头围会进行性增大，就会引起颅缝裂开，且触摸前囟时可发现有隆起。

3、如果颅神经受累，就会导致眼睛上视发生障碍，即“落日眼”。如果情况严重比较严重，可能会伴有大脑功能障碍，如抽搐、眼球震颤等，甚至会出现昏迷、脑疝、呼吸衰竭等表现，就可能会危及生命健康。

4、如果是慢性进展性脑积水，患儿可能会出现运动和语言方面发育落后、癫痫、脑瘫等神经系统后遗症，主要是由于积水压迫脑实质后，阻碍神经传导和神经发育导致的。

总体来说，脑积水对新生儿的危害主要是脑实质受压和颅内压增高，如果不及时进行治疗，就可能会出现严重的神经系统后遗症，甚至可能会危及生命健康。