部分输尿管结石可以通过体外碎石的方式治疗，尤其是对于结石大小在0.5cm~1cm且无粘连包裹的输尿管结石患者，其通过体外碎石可以达到很好的治疗效果。但并不是所有的输尿管结石患者都需要或者都适合体外碎石。
1、对于体积较小的结石，尤其是5~6mm以下的结石，其有自行排出的可能性，这部分患者并不需要直接体外碎石，可以先尝试进行药物治疗。即在患者条件允许的情况下，可先使用解痉止疼的药物，观察1~2周看患者能否自行将结石排出。
2、对于较大（长径1.5cm以上）的结石，体外碎石的效果一般不是很理想，体内过大的碎石难以随着尿液排出体外，反而可能会堵住输尿管，容易导致肾积水，甚至影响肾脏功能。因此，这类患者不适合通过体外碎石的手段治疗。
3、对于质地较硬的结石，体外碎石的效果也不好。在临床，如果两次体外碎石都无法将结石击碎，医生通常会建议患者镜下取石。
另外，即使患者的结石大小适合用体外碎石的方式治疗，也要注意，同一部位碎石的次数不能超过3次，而且两次碎石间隔不能少于一周，否则容易导致肾功能受损，引起肾脏萎缩。