当新生儿发生黄疸，其血清总胆红素为21.5mg/dl，通常建议住院进行光照治疗。
光照治疗主要作用于皮肤浅层组织，在光照作用下，可以使未结合胆红素光异构化，形成异构体，这种异构体呈水溶性，可不经肝脏处理，直接经胆汁和尿液排出，从而达到降低胆红素的目的。
进行光照的过程中，需要将婴儿的双眼用黑色眼罩保护，以免损伤视网膜；除会阴肛门部用尿布遮盖外，其余部位均裸露；可以连续照射，也可间隔12小时进行。
需要注意的是，新生儿血清总胆红素21.5mg/dl，若不及时治疗，随病情进展，可能会引起胆红素脑病（核黄疸），造成神经系统的永久性损害，严重时可致新生儿死亡。