新生儿没满月就吃手是一种正常的生理表现。
依照弗洛伊德的观点，新生儿处于口腔期（是一个心理学名词，用来描述孩童成长过程中的一个时期）时，其大多数感受都是从口腔中获得，口腔的满足，既是生理的满足，又是心理的满足。新生儿会在休息时出现舔嘴唇、吃手等活动，这是一种自我抚慰的方式，也可以认为这是婴儿早期的一种探索和学习行为。
此外，新生儿在饥饿的时候也会出现吃手的行为。这是由于在人工喂养时，奶嘴孔太小或母乳喂养乳量不足，哺乳时间太短，未能满足孩子吸吮的需要，或孩子饥饿时不能及时喂奶，便以吃手做为抑制饥饿的方法。