胎儿泌尿系统的任何部位发生发育异常，都有可能造成胎儿肾功能不全；但大多数胎儿出现肾功能不全是双侧肾脏同时发生发育畸形导致的。 

当胎儿的双侧泌尿系统同时出现梗阻、肾脏积水、肾脏多发囊肿等异常情况时，通过超声检查可能会发现宫内羊水明显减少或消失，一般提示胎儿已经发生肾功能不全。

此外，目前的产前检查一般难以判断胎儿单侧的肾功能，只有在双侧肾功能出现严重异常，出现羊水变化等明显征象时才有可能被发现。所以建议孕妇进行规律的产检，以防止类似的不良情况的发生。