下颌前突可分为绝对前突和相对前突，如果上颌骨的位置正常，而下颌骨过突，则可称为绝对前突；如果是由于上颌骨发育不足导致的下颌骨前突，则称为相对前突。无论是绝对前突，还是相对前突，都可表现为下颌骨的位置前移。

目前，导致下颌前突的原因尚不明确，可能是由于遗传因素导致的，即父母的颏部相对较大时，就可能会导致其子女出现下颌前突的面容，也可能是由于上颌发育不足导致的。另外，腭裂患者一般都会存在上颌骨发育不足，使得患者在18岁以后表现出下颌前突。