放射性骨髓炎是指放射治疗引起颌骨坏死后，在此基础上继发感染而形成的骨髓炎，其形成原因与以下因素有关：

1、正常组织对放射性有一定的抵抗力，即在放射治疗以后，受到损害的成骨和成骨相关细胞可以恢复活性。但是当放射剂量超过50gy以后，就会造成不可逆性损伤。而根治性放射治疗的放射量一般要达到60gy，因此，一旦进行了根治性放射治疗，成骨相关细胞的活性就会永久性丧失，进而出现不可逆的骨损伤。

2、在放射治疗早期，患者可能会出现血管内膜炎；晚期可出现血管的管壁增厚、狭窄、闭锁等，进而造成血供下降。

需注意，成骨或者成骨相关细胞的活性下降，以及颌骨周围的血运下降，都会使颌骨的自我修复能力下降。此时，如果患者口腔卫生差，而且口腔内存在由感染引起的骨组织损伤，比如根尖炎或者拔牙造成骨损伤，则骨组织可能会长期不愈合，进而继发感染引起骨髓炎。