胰腺炎可分为急性和慢性，多数急性胰腺炎患者预后较好，慢性胰腺炎积极治疗可缓解症状，但不易根治。
1，解痉镇痛药：急性胰腺炎患者常用的解痉药有阿托品等，疼痛剧烈时可注射盐酸哌替啶。慢性胰腺炎镇痛应首选非甾体类抗炎药物（如阿司匹林），如有必要，可用曲马多。只有在上述药物仍无法缓解疼痛的情况下，才能使用麻醉镇痛药物，但是要注意药物成瘾。
2，抑制胰腺分泌药：质子泵抑制剂（如奥美拉唑）、H2受体阻滞剂（如法莫替丁）等可抑制胃酸分泌从而减少刺激胰腺分泌胰液；静脉滴注生长抑素衍生物（如奥曲肽）可抑制胰泌素和缩胆囊素刺激的胰腺基础分泌，使基础胰液分泌减少，胰液、碳酸氢盐、胰蛋白酶产量明显减少。
3，胰酶制剂：慢性胰腺炎患者合并胰外分泌功能不全时，可使用多酶片、胰酶片、复方消化酶胶囊等。
4，其他：诺氟沙星等抗生素可预防坏死胰腺的感染；胰岛素可用于慢性胰腺炎患者发生糖尿病时；急性胰腺炎时可使用芒硝进行导泻，减少肠腔内细菌过生长，促进肠蠕动，保护肠黏膜；待大便排出后，可给予乳果糖，保持大便通畅；对于自身免疫性胰腺炎，可使用糖皮质激素泼尼松，可控制病情，但不能完全逆转胰腺的形态变化。
通常将腹痛、体重下降、糖尿病和脂肪泻称为慢性胰腺炎的四联症。腹痛最常见，疼痛位于上腹部剑突下或偏左，常放射到腰背部，呈束腰带状，疼痛持续的时间较长。患者可有食欲减退和体重下降，部分病人有胰岛素依赖性糖尿病和脂肪泻，部分病人可因胰头纤维增生压迫胆总管而出现黄疸。急性胰腺炎腹痛为主要症状，患者常伴有腹胀，多于饱餐和饮酒后突然发作，呈持续性刀割样或束带样疼痛，多位于中上腹，其次可见于右上或左上腹，脐周和下腹部极少见，腹痛可向左背部放射，蜷曲体位和前倾体位可使疼痛缓解，通常可持续48小时，偶可超过1周，同时患者早期即可出现剧烈而频繁的呕吐，呕吐物为胃十二指肠内容物，偶可呈咖啡色，呕吐后腹痛不缓解。