老年人谵妄的原因，主要可分为易感因素和诱发因素两大类。

1、易感因素。即老年人的薄弱性（身体状态较弱），例如患有痴呆等脑功能异常的疾病，或未将慢性阻塞性肺疾病、心肌梗死、肾功能不全等躯体疾病控制的很好。这些因素使得老年人更容易受到外界和内部因素的影响，从而发生大脑功能紊乱，出现谵妄。

2、诱发因素。即可以促进或导致谵妄发生的一些因素，例如突然遭受非常大的心理创伤导致睡眠异常、腹泻严重引起电解质紊乱、发生病毒性感染等，都可以在一定程度上影响老年人的精神活动，甚至造成谵妄。

老年人谵妄的发病率相对较高，而由于本病的发生多与躯体疾病有关，例如股骨颈骨折、手术后感染或感冒、心血管疾病或脑梗等，所以子女应注意观察这些可能造成老年人功能活动改变的疾病，必要时尽快前往神经内科或精神心理科就诊。