腮腺囊肿最常见的类型是良性淋巴上皮囊肿，其发病原因尚不明确。

从组织病理学角度来看，良性淋巴上皮囊肿主要表现为在唾液腺炎基础上出现的导管扩张。导管扩张后，导管壁就会形成一层比较薄的囊壁，囊壁内包含一些液体成分，主要是非常黏稠的黏液。虽然腮腺良性淋巴上皮囊肿属于良性病变，但随着囊肿内容物的扩大，囊肿也会逐渐增大，触之较硬。