颌下淋巴结炎是否严重，需根据疾病的临床分期而定。颌下淋巴结炎可分为急性期和慢性期，临床上，急性颌下淋巴结炎较少见，而慢性颌下淋巴结炎较常见。

1、急性期：部分急性期颌下淋巴结炎患者的症状较为严重，可能会出现红、肿、疼痛等局部症状，以及发热、血象升高等全身症状。如果炎症未得到有效控制时，则可能会向全身进行转移，出现全身性败血症，从而危及生命。

2、慢性期：慢性期的颌下淋巴结炎，常是由于牙源性感染导致的反复发作的炎症，其症状并不严重，如颌下区淋巴结肿大、疼痛等。当患者及时进行了有效的抗炎治疗以及病灶牙处理后，就可得到较好的治疗效果。