双相情感障碍的症状，主要表现为躁狂和抑郁状态交替出现。

患者躁狂时，有情绪高涨、异常兴奋的表现，比如连续不睡觉、话多、活动增多、爱管闲事等，通常会持续一周以上。持续一周以上是一个比较严格的诊断时间点，现在也有研究认为，如果能够持续兴奋超过三天时间，就可以诊断为躁狂。在躁狂过后，患者可能会出现抑郁症状。

所以，双相情感障碍的患者，既有情感高涨，又有情感低落，可以表现出快速循环，即情绪不断反复，一会高一会低，变化非常快。

需注意，大多数双相情感障碍患者，在躁狂和抑郁之间往往有一段正常阶段，即表现为躁狂-正常-抑郁。多数情况下，双相情感障碍患者以抑郁症状为主，在多次发作抑郁后，有可能出现一两次的躁狂。临床上，单纯出现躁狂或者频繁发作躁狂的患者，相对比较少见。