浅龋患者通常没有明显的自觉症状，也没有自发疼痛，对冷热刺激的反应与健康牙相比也没有明显区别，一般很难自行发现，多数患者都是在口腔检查时发现的。

对于发生在邻面的已经形成龋洞的浅龋，一般可以在探诊或者拍摄X线片时发现；而发生在咬合面窝沟的浅龋，探查时可发现洞底质地较软，可以卡住探针尖端，且在洞口可以看到有明显着色。

对于尚未形成龋洞的早期釉质龋，其病变区域仅表现为轻度颜色改变，一般没有明显的牙体组织缺损。在去除表面软垢和菌斑后，可以看到牙表面釉质的透明度下降，没有光泽，呈现白垩色或者棕褐色斑点，用探针探查时，可发现其质地比较软，或者有粗糙的感觉。