肾盂肾炎是由各种病原微生物感染引起肾盂和肾实质炎症性疾病，致病菌主要为大肠埃希菌和其他肠杆菌及革兰阳性细菌，如副大肠埃希菌、变形杆菌、粪链球菌、葡萄球菌等。极少数为真菌、病毒等病原体。肾盂肾炎按病程可分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎，各自特点如下：
1、急性肾盂肾炎：病原菌多由尿道进入膀胱，上行感染经输尿管达肾，或由血行感染（感染灶内的细菌通过血液传播至其他部位）播散到肾，好发于女性。
2、慢性肾盂肾炎：慢性肾盂肾炎好发于老年人，儿童，免疫力低下患者，有泌尿系畸形的患者，以及长期大量应用广谱抗生素的患者，也可由急性肾盂肾炎迁延不愈导致。