肾盂肾炎是由各种病原微生物感染引起肾盂和肾实质炎症性疾病，按病程可分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎，两者症状有很大差别。
1、急性肾盂肾炎
典型的急性肾盂肾炎起病急骤，可发生于各种年龄，但以育龄妇女最多见，主要有下列症状。
（1）一般症状
高热、寒战，体温多在38℃~39℃，也可高达40℃。可伴头痛，全身酸痛，热退时可有大汗。
（2）泌尿系症状
腰痛，多为钝痛或酸痛，程度不一。常有尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状。
（3）胃肠道症状
可有食欲不振、恶心、呕吐等。个别患者可有中上腹或全腹疼痛，少数有腹部绞痛，疼痛向下放射。
（4）菌血症或脓毒症
有症状的急性肾盂肾炎患者，在其疾病过程中都可并发菌血症。如果肾脏感染未及时控制，会导致细菌随血流扩散到全身各部位。
（5）弥散性血管内凝血（DIC）休克
若菌血症和浓度血症得不到及时控制，可能会导致DIC甚至休克。
（6）特殊年龄阶段的患者
儿童患者的泌尿系症状常不明显，起病时除高热等全身症状外，常有惊厥，抽搐发作，2岁以下小儿可出现发热，呕吐，非特异性的腹部不适或不好动等。在老年患者中还可能引发意识混乱、语言表达不清等。
2、慢性肾盂肾炎
慢性肾盂肾炎的表现与急性肾盂肾炎截然不同，其发病和病程很隐蔽。分为三部分：
（1）尿路感染表现
常不明显，可有乏力、低热、厌食等，间歇性出现腰酸腰痛等肾盂肾炎症状，可伴有尿频、尿急、尿痛等下尿路感染症状。可表现为间歇性无症状性菌尿（指病人有真性细菌尿，而无任何尿路感染的症状）。
（2）慢性间质性肾炎表现
以肾小管功能损害表现为主，如尿浓缩能力下降，可出现多尿、夜尿增多，易发生烦渴、脱水；肾小管重吸收能力下降可表现为低钠、低钾血症，肾功能不全时也可出现高钾血症；肾小管酸化功能障碍，可出现肾小管酸中毒，可表现为发作性肌无力、疲乏、肌肉酸痛和关节痛等。
（3）慢性肾功能不全表现
发展至终末期可出现肾功能不全，可有水肿、疲乏、虚弱、反应迟钝、食欲下降、呼吸短促、贫血等症状。
