乳牙的替换是有一定时间范围的，如果乳牙由于各种原因，未到正常替换时间而过早脱落，就称为乳牙早失。乳牙过早脱落后，恒牙由于在短期内无法萌出，从外观上看，就可发现该位置的牙齿缺失，即俗语所称的“豁牙”。

导致乳牙早失的原因主要是龋病和外伤。如果龋病比较严重，导致牙齿缺损面积比较大，无法进行修复；或者龋病的病变范围比较大，已经引起牙髓根尖炎，且通过常规治疗无法控制病变进展，就需要拔除患牙。此外，如果儿童的乳牙受到机械外力的作用，也可能会发生脱落。