儿童斜颈病因繁多，包括姿势性斜颈、脑或脊髓异常导致的神经性斜颈、斜视导致的眼性斜颈、颈椎先天性畸形导致的骨性斜颈，以及胸锁乳突肌变性挛缩导致的肌性斜颈等。其中胸锁乳突肌变性挛缩导致的肌性斜颈即先天性斜颈，又称为先天性肌性斜颈。
先天性斜颈的发病率较高，是小儿骨科常见病之一，多为单侧受累，双侧受累较少，而且颈部其他肌肉挛缩导致的斜颈罕见。先天性肌性斜颈在新生儿期，可表现为出生后数周内颈部出现一肿块；半岁后多表现为患侧颈部紧张的条索伴斜颈。
值得注意的是，斜颈的临床表现不一，可以是简单的头偏，轻度旋转伴少许活动受限；也可以是严重的斜头畸形。年长的斜颈患儿会因为同侧肩部的显著抬高而表现出脊柱侧弯。
