腭裂手术的目的，主要是为了及时地改善软腭的结构，恢复患儿的语音功能，因此腭裂一期手术的修复时间也在不断的修订，目前国际公认的腭裂的修复时期，应该是在语音发育之前，以为患儿提供一个良好的解剖的条件，而国内主要推荐的腭裂手术的时间是8到12个月。

但是，腭裂的手术时间，实际上是非常灵活的，主要取决于腭裂的严重的情况以及患儿的全身情况。如果说腭裂仅限于是软腭裂，手术可以适当地提前到6个月，因为这类手术对上颌骨生长发育的影响，还是比较轻微的；如果孩子伴有一些先心病或者说喉骨软化等，有可能会影响手术的安全性等问题，就应该适当地进行手术的后延。

需要注意，随着外科技术的发展，多数的腭裂患儿经过一期的手术都可以获得良好的效果，而在一岁以内进行手术，患儿通常可以自然地形成非常好的语音功能，不会影响患儿说话。但是，如果腭裂患儿特别是综合征性的腭裂患儿，其软腭可能存在发育长度和肌肉运动能力的不足，经过一期手术依然无法获得良好的说话能力，就可能需要进行二期手术。