指甲泛黄代表了很多种可能，包括生理现象和病理现象两大类。
一、生理现象。
- 1、甲板颜色：甲板的主要成分为角蛋白，本身的颜色为淡黄色
- 2、甲板染色：长期抽烟，或者工作环境中长期接触苯二酚等，均可能使甲板染成黄色。
- 3、外源性色素摄入：长期过多摄入胡萝卜素含量丰富的食物，如胡萝卜、南瓜、桔子等，使过多胡萝卜素沉积在甲板中而呈现黄色。
二、病理现象。
- 1、甲癣。皮肤癣菌多先侵犯甲周皮肤，进而累及甲床，出现甲分离和甲床角化过度，再而累及甲板，使甲板增厚，甲板质地松脆。这些改变都可使甲板变黄，俗称“灰指甲”。
- 2、甲外伤。甲床受到损伤，毛细血管破裂，可出现甲板下的淤血斑。透过甲板，新鲜出血为红色、紫红色或黑红色，但陈旧性出血斑随着血红蛋白的分解，逐渐呈现出胆红素的黄色，随后颜色逐渐淡化。
- 3、甲银屑病。银屑病累及甲母质时，产生的甲板粗糙不平或带白色斑点，伴透明度下降、甲板发黄等。
- 4、全身性疾病。例如肝脏疾病、血液疾病等造成的黄疸，均可使皮肤、黏膜、巩膜等部位出现黄染，此时指甲也可泛黄。