初期灰指甲主要是由真菌感染引起的。
灰指甲又称甲癣，是由皮肤癣菌侵犯甲板/甲床所引起的病变，主要致病菌为红色毛癣菌、须癣毛癣菌、念珠菌或某些霉菌等。
本病具有一定的传染性，可通过接触传播，多因手足癣直接传染所致，也可在手指甲或脚趾甲外伤后，感染真菌所致。此外，经常穿不透气的鞋子、手足部卫生条件较差、免疫功能受损等因素，也可增加初期灰指甲的发生风险。
患者的病甲可出现变色、增厚、表面凹凸不平、翘起等异常表现，临床上以药物治疗为主，常用包括阿莫罗芬等外用药物，以及伊曲康唑、氟康唑等口服药物；病情较重且药物治疗无效的患者，可考虑激光治疗、离子导入治疗等物理治疗方式，或者采取外科治疗，比如拔甲、病甲清除术等。