多数皮肌炎患者需要终身服药。
1、皮肌炎容易反复发作，因此，为了防止复发，并且预防并发症的发生，多数患者需要长期应用小剂量糖皮质激素（如泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙等）或者免疫抑制剂（如甲氨蝶呤、环磷酰胺等）来维持治疗。
2、如果是肿瘤所致的皮肌炎，经过规律治疗后，若病情稳定，遵医嘱可以停药。因为肿瘤切除后，皮肌炎多不会复发，所以这类患者通常无需长期用药。
需要提醒的是，服用糖皮质激素容易出现糖尿病、高血压、股骨头坏死、感染、电解质紊乱、凝血功能异常等不良反应，尤其是老年人，容易出现骨质疏松和压缩性骨折，因此患者平时要多到室外活动，多晒太阳。
此外，对于合并肺部损害的皮肌炎患者，通常需应用环磷酰胺，由于该药容易导致出血性膀胱炎，所以服用此药期间，需要多饮水，以减少药物对膀胱的刺激。