膝关节滑膜增厚是滑膜炎症的一种表现，患者可能有膝关节肿胀、疼痛等表现。膝关节滑膜增厚就是正常的滑膜变厚，甚至表面增生出很多绒毛样结构的情况，且不同病因所导致的滑膜炎症，滑膜增厚的程度可能不同。例如，如果是自身免疫系统疾病所引起的滑膜炎症，滑膜可能变得很厚，且能在核磁共振检查时被发现。此外，在进行关节镜手术时，医生可以在电视屏幕上直接看到增厚滑膜的情况。
在正常情况下，膝关节滑膜就是关节内表面的一层很薄、光滑的透明膜状结构，且不能在核磁共振检查时被发现。此外，滑膜可以向膝关节腔分泌少量滑液，从而起到润滑关节、使关节活动更灵活的作用。