牙髓腔内存在较多细微血管，当牙髓组织受到外界刺激（如细菌感染、创伤、物理刺激、化学刺激等）时，牙龈会出现血管扩张，血液充盈，这种情况就称为牙髓充血。

牙髓充血一般是牙髓炎症的初期表现，如果可以及时去除刺激物，这种单纯的充血状态就可以得到缓解，牙髓组织可恢复到原来的状况。因此在临床上，又将牙髓充血称为“可复性牙髓炎”。如果没有及时去除刺激物，使其继续刺激牙髓，牙髓就会发生不可逆的炎症，甚至坏死，引起更剧烈的疼痛和根尖周炎等更严重的病变。

在发现牙髓充血后，要及时去医院进行相关检查，明确引起牙髓充血的原因，去除相应刺激，尽早采取保护牙髓的措施，如安抚观察治疗、调磨过高过陡的牙尖等。在治疗后，要定期复查，密切关注牙髓状况，部分患牙的预后是非常好的。