无论是通过血液还是尿液来检测怀孕，检测指标都是人绒毛膜促性腺激素（HCG）。HCG是在怀孕后，由胎盘产生的一种促性腺激素，其主要生理功能是刺激黄体产生大量孕酮，以支持胚胎着床和维持胚胎继续发育。
通常自然受精后第6日，滋养细胞开始分泌微量HCG，受精后10日左右，则可从母体血清中检出，该时间段相当于移植胚胎后1周左右（一般指培养三日形成的8细胞阶段的胚胎）。此时，部分患者经血液检测，会检测到轻度升高的HCG水平，但由于时间过早，这时的HCG水平不能代表怀孕一定成功，也不能代表怀孕一定失败。
也有患者喜欢在家中用尿HCG试纸来进行检测，但是由于试纸的敏感性不一致，不同品牌的试纸结果会有差异，能够测出阳性结果的时间也存在差异，所以，临床上一般建议在移植后12～16天，到医院进行检测。