牙膏的美白效果非常有限，刷牙对于去除牙齿表面的茶垢、烟渍等外源性色素有一定的效果，但是对于内源性着色则是无效的。
牙膏主要成分为摩擦剂、洁净剂和其他辅助成分。刷牙时，摩擦剂通过摩擦作用，可去除外源性着色。有些增白牙膏里添加有表面活性剂、螯合剂和酶类等化学制剂，有助于软化、分解色斑，但这些只能去除外源性色素，使牙齿恢复本来颜色，无法真正使牙齿变白，而且牙膏对四环素牙、氟斑牙等内源性着色牙齿，并没有美白效果。
因此，牙膏只是一种辅助清洁口腔的保健用品，其美白效果微乎其微。如果患者想去除外源性色素和牙结石，可以到医院口腔科进行洗牙；如果想要解决四环素牙、氟斑牙等内源性着色问题，建议到正规医院口腔科，进行牙齿漂白、贴面修复等美白治疗。