男性型脱发在临床上称为雄激素性秃发，其发病原因包括遗传因素、雄激素分泌异常及毛囊周围纤维化等。
1、遗传因素。本病有遗传倾向性。调查显示大部分男性雄激素性秃发患者存在家族遗传史，父系遗传明显高于母系遗传。全基因组扫描和定位研究发现，多个易感基因可能与本病有关，但尚未发现明确的致病基因。
2、雄激素代谢异常。雄激素主要为雄烯二酮，可以被代谢为睾酮和5α-二氢睾酮（DHT）。其中，DHT是导致雄激素性秃发的重要分子，与毛囊细胞上的雄激素受体结合后，可以使毛囊微小化，导致生长期毛发逐渐变细，毛发生长周期缩短，使原本粗黑的毛发逐渐变成浅色的毳毛，最终由于毛囊萎缩消失，造成毛发脱落。
3、毛囊周围纤维化。由于毛囊及其周围组织存在多种生长因子和细胞因子，其中的转化生长因子可能会引起毛囊周围纤维化，诱导细胞凋亡，使毛囊萎缩变小，导致头发生长期缩短，从而造成脱发。