新生儿肺不张是指新生儿期发生的、由各种原因引起的肺部没有气体充盈，或者是一个或多个肺段/肺叶的含气量减少，同时可伴有肺组织萎陷，肺体积缩小，以致失去了正常的肺脏功能的一种病变。新生儿肺不张是导致新生儿呼吸困难、肺部疾病的病情迁延的主要原因之一。
新生儿肺不张可由多种原因引起，主要包括三大方面：
1、气道阻塞，这种主要见于支气管壁痉挛，或者管腔内有黏稠分泌物堵塞。
2、外力压迫，外力压迫肺实质或支气管可导致肺不张，这种情况主要见于各种原因造成的胸廓运动障碍，包括神经、肌肉和骨骼的异常，如脑性瘫痪、脊髓灰质炎、多发性神经根炎、脊椎肌肉萎缩、重症肌无力及骨骼畸形等。
3、非阻塞性肺不张，主要原因有先天性或继发性肺泡表面活性物质缺乏，可见于早产儿、肺炎、创伤等。
