胆脂瘤不一定要做手术。胆脂瘤就是一种内层为复层鳞状上皮，外层为厚薄不一的纤维组织的囊性结构，并不是真性肿瘤。对于胆脂瘤的治疗，要考虑患者的具体病情严重程度。
1、如果是发生于外耳道的胆脂瘤，且病情比较轻微，则在门诊采用简单的耳道清理，也可以达到治疗目的。
2、如果患者在患有胆脂瘤后，机体自行排出了胆脂瘤，且残留的自然根治腔与手术残留的术腔结构类似，则也不用做手术。但是，此种情况在临床上比较少见的。
3、如果胆脂瘤有可能波及甚至已经损伤了相邻的结构，则多需要通过手术处理。
需要注意的是，大部分的胆脂瘤患者都应该尽早做手术，因为胆脂瘤具有较强的腐蚀性、破坏性，可能损伤相邻的重要结构，从而导致患者出现相应的症状。例如：如果胆脂瘤侵及面神经，则患者可能出现鼻唇沟变浅、口角歪斜、讲话漏风等面瘫（面神经麻痹）的症状；如果胆脂瘤侵及耳蜗，则患者可能出现听力下降等症状。
