老年人容易出现粪嵌塞，是由于老年人的肠道蠕动减慢，口感下降，饮水量减少，常出现便秘的情况。尤其是高龄老人，便秘的发生率约为20%。
正常情况下，食糜由胃进入小肠，然后进入大肠，待其水分吸收后排出。老年人的食糜通过结肠的时间约为三天，甚至更多，则可能在左半结肠，尤其在直肠，已经形成了粪块。如果是干硬的粪块在下面，老年人的排便反射减弱，无法刺激排便，而如果干硬的粪块堵在下面，上面的大便仍在不停地向下排送，且由于肠道内存在细菌，会不断地分解产气，就会造成肠膨胀，甚至出现肠扭转。
需要注意的是，粪嵌塞会带来很多危险，需要及时就医，进行急症处理。
