乙状结肠癌的诊断包括定性诊断、定位诊断和确定临床分期。

1、定性诊断，即确定肿瘤的良恶性和病理分型。乙状结肠癌是源于乙状结肠上皮细胞的恶性肿瘤，其定性诊断依赖组织病理学检查。一般医生通过肠镜或者乙状结肠镜找到肠道内的肿瘤后，会获取一部分肿瘤组织送病理检查。通过病理检查，可以确定肿瘤的良恶性，还可判断是腺癌还是鳞腺癌或者其他病理类型。

2、定位诊断，即确定肿瘤的侵犯部位。乙状结肠癌的定位诊断主要依赖于各种影像学检查。通过肠镜能大概知道其距肛门的距离；通过CT检查也可大致判断肿瘤的位置；通过钡灌肠检查或多排螺旋CT三维重建能发现充盈缺损或者龛影即可明确结肠癌的发生部位。

3、确定临床分期。医生通过增强CT、磁共振检查或者PET-CT检查，能获悉肿瘤侵犯的深度、周围淋巴结转移情况、肝肺或者其他脏器等远处转移情况，再根据TNM分期标准，能判断乙状结肠癌患者的肿瘤分期。