鹅口疮是一种通俗的说法，在医学上称为急性伪膜性念珠菌病，其致病菌是白色念珠菌。
白色念珠菌是口腔内的一种常驻菌，每个人的口腔中都会存在一定量的白色念珠菌，在正常情况下，口腔内的细菌之间是一个相互平衡的状态，白色念珠菌不会过度生长。但如果口腔内的菌群平衡由于各种原因被打破，比如儿童口腔卫生不佳、身体抵抗力比较差、长期服用抗菌素等，就可能会导致白色念珠菌过度生长，引起急性白色念珠菌感染。
如果有大量念珠菌感染，则患者的唇、颊、舌、腭等部位会出现假膜性改变，类似鹅毛，其下方黏膜会有充血、水肿，且表面有散在凝乳状斑点，斑点逐渐扩大后会形成白色片状的微凸假膜。
