肾动脉狭窄的原因包括动脉粥样硬化、大动脉炎、肾动脉纤维肌性发育不良、外伤血肿或肾内外肿瘤压迫、肾动脉血栓等。
1、动脉粥样硬化。老年人，尤其是合并肥胖、吸烟、高血压、糖尿病、血脂异常等危险因素时，会出现全身血管粥样硬化。当肾动脉受到累及时，就会出现肾动脉狭窄。
2、大动脉炎。大动脉炎好发于年轻女性，属于自身免疫性疾病。当大动脉炎累及肾动脉时，可以出现肾动脉狭窄，表现为顽固性高血压或者肾功能损伤。
3、肾动脉纤维肌性发育不良。该病的发病机制尚未明确，可能与家族遗传有关，好发于年轻女性，也可以引起肾动脉狭窄。
4、外伤血肿或肾内外肿瘤压迫。外伤血肿、神经纤维瘤、嗜铬细胞瘤等，可能会压迫肾动脉及其分支，造成肾动脉狭窄。此种情况应该积极治疗原发病，来解除对肾动脉的压迫。
5、肾动脉血栓。肾动脉内血栓形成或其他部位的栓子脱落堵塞肾动脉，都可以造成急性肾动脉狭窄、缺血，导致突发肾性高血压或者肾功能减退。