前列腺癌是男性泌尿生殖系统最常见的恶性肿瘤之一，约占男性恶性肿瘤的10%左右。前列腺由实质部分和间质部分组成，其中实质部分由大量的腺泡上皮细胞构成。当腺泡上皮细胞出现大量无序的生长，即出现恶性增生时，便会产生前列腺癌。
目前，关于前列腺癌的致病因素尚未完全阐明，可能与遗传、年龄、种族、环境、食物、肥胖和性激素等有关。另外，前列腺癌主要发生于老年男性，平均发病年龄为60～70岁。在国外，前列腺癌的中位发病年龄是72岁，2/3的前列腺癌的发病年龄高于65岁。近几年来，我国前列腺癌的诊断率和死亡率明显提高。
在前列腺癌早期，由于肿瘤起病较为隐匿，生长较为缓慢，所以多数前列腺癌患者无明显症状。随着肿瘤的生长，患者可出现下尿路梗阻症状，比如尿频、尿急、尿流缓慢、排尿费力甚至尿潴留、尿失禁等。晚期可因转移至其他器官而引起相应症状，例如转移至盆腔淋巴结，可引起双下肢水肿；转移至骨，可引起骨痛、病理性骨折等症状。