荨麻疹俗称风疹块，是由于皮肤、黏膜小血管扩张出现的一种水肿反应。

荨麻疹既可以发生在皮肤，出现像蚊虫叮咬之后所形成的一个鼓包，医学上称为风团，该风团通常在数分钟或数小时之内消除，但一般不超过24小时，发作时会出现明显的瘙痒，消退之后没有任何痕迹，荨麻疹也可以发生在口唇、眼睑部位，这些部位出现水肿，而这种水肿一般瘙痒不明显，并且水肿消退时间比较长，有时可以达数天。

临床上将荨麻疹分为急性荨麻疹和慢性荨麻疹，其中病程在6周以内的为急性荨麻疹，而病程超过6周的称为慢性荨麻疹。

另外，还有一些少数类型的荨麻疹，比如寒冷性荨麻疹，其多是由于遇到寒冷刺激之后所引发的；压力性荨麻疹是在受压部位出现风团；胆碱能性荨麻疹一般指的是在运动、激动、情绪紧张等因素作用下导致的；人工性荨麻疹指的是皮肤在搔抓之后或者用钝器划过之后，在皮肤上出现条状隆起。