淋巴水肿的症状，在疾病进展的各个阶段并不完全相同。按照疾病进展的先后顺序，淋巴水肿可以分为水肿期、脂肪增生期及纤维增生期。
1、水肿期：即淋巴液在组织间隙逐渐积聚，水肿逐渐形成的时期。在这一时期，患者会出现典型的凹陷性水肿，具体表现为按压后皮肤凹陷，放开手指后慢慢恢复，且水肿部位会随着体位改变而改变。此外，水肿还会体现在肢体的皮肤上，表现为皮肤光滑、柔软、肿胀，且周径变长。当抬高肢体或休息后，肿胀可消退。
2、脂肪增生期：即由于水肿持续存在，皮下脂肪组织逐渐增生的时期。在这一时期，患者的水肿会逐渐转为非凹陷性水肿，具体表现为按压后感受到皮肤变韧，且凹陷现象不明显。
3、纤维增生期：即由于水肿持续存在，皮肤过度角化的时期。在这一时期，除不可逆的非凹陷性水肿及肢体明显变粗外，患肢皮肤会逐渐变厚，呈苔藓样或橘皮样，表面粗糙坚硬，最终出现典型的“象皮肿”表现。此外，患肢皮肤还可能出现疣状增生或溃疡。
提醒患者的是，由于淋巴水肿可能并发感染，患者存在致残可能，因此，出现上述症状后，患者应尽早前往周围血管科或血管外科就医诊治。