儿童视神经炎的病因比较复杂，可能与感染性疾病、自身免疫性疾病、中枢神经系统脱髓鞘疾病、中毒以及某些急慢性传染病有关。
一、感染性疾病。
- 1、眼部炎症，如视网膜炎、葡萄膜炎等，可能会引起视神经炎。
- 2、鼻腔、鼻窦和眼眶的炎症，可能会通过血液、淋巴间接感染视神经，也可以直接蔓延到视神经，进而引起视神经炎。
- 3、全身感染，如病毒、细菌、寄生虫感染，病原体或其分泌的毒素可能会侵袭损害视神经，进而引起视神经炎。
二、自身免疫性疾病。系统性红斑狼疮、风湿性疾病、结节病、白塞病等自身免疫性疾病，可能会导致视神经炎。
三、中枢神经系统脱髓鞘疾病。多发性硬化、急性播散性脑脊髓炎等中枢神经系统脱髓鞘疾病，可能会导致视神经的视觉电信号传导明显减慢，进而引起视神经炎。
四、中毒。铅中毒、酒精中毒以及乙醇丁胺、链霉素等药物中毒，都可能会引起视神经炎的发生。
五、急慢性传染病。腮腺炎、麻疹、结核、梅毒等传染性疾病，也可能会引起视神经炎的发生。