在临床上，溃疡是指皮肤或者黏膜，发生了局部性缺损，并伴有坏死、伪膜形成等。牙龈溃疡是指发生在牙龈表面的溃疡，即牙龈的局部黏膜出现缺损、溃烂，周围红肿，表面有灰黄色假膜或灰白色坏死组织，患者常有疼痛感。
牙龈溃疡的病因较多，包括牙龈创伤、牙齿刺激、牙线使用错误等。如果患者使用硬毛牙刷刷牙，就可能会损伤牙龈，导致牙龈溃疡的发生；如果患者的牙尖较锐利，可能会刺激牙龈导致牙龈溃疡；如果患者的牙齿有缺失，会导致其对颌牙变长刺激牙龈，从而造成牙龈溃疡；如果患者使用牙线方的法错误，即没有上下拉动，而是左右拉动，就可能会损伤牙龈，导致牙龈溃疡的发生。
另外，牙龈溃疡还可能与其他方面的因素有关，如维生素缺乏、精神紧张等，均可能会引起溃疡；复发性口腔溃疡也可能会发生在牙龈局部。
