牙本质过敏是指牙齿表面的牙釉质由于各种原因丧失，导致牙本质暴露，在受到机械刺激或者化学刺激（比如刷牙、酸等）时出现酸痛症状。牙本质过敏并不是一种独立的疾病，其是多种牙体疾病所共有的一种症状，只要牙釉质丧失导致牙本质暴露，都可能会出现牙本质过敏的症状。

牙本质过敏一般多见于牙颈部，即牙齿和牙龈交界的部位。多数患者的刷牙习惯或者刷牙方式不正确，比如横刷、使用硬毛牙刷等，就容易磨除牙颈部的牙釉质，使牙本质暴露，从而出现牙本质过敏的症状。

通常情况下，牙本质被牙釉质所包裹，不会暴露在外界。而部分患者的牙本质是先天暴露于外界的，并被牙龈所覆盖，患者通常没有明显的临床症状。但如果牙龈发生萎缩，就会导致牙本质暴露，从而出现牙本质敏感的症状，比如剧烈疼痛等。当去除刺激后，症状就会立即消失。