由于智齿萌出不全，导致牙龈组织在牙冠之间形成牙周袋，为细菌提供了滋生的空间，由于此空间内的细菌被软组织覆盖而不易控制，随着时间的延长，就会导致局部反复发炎，即智齿冠周炎。该病的临床表现主要是局部反复肿胀，甚至出现间隙感染，部分患者还可能出现食物嵌塞等。

智齿通常被称之为第8颗牙齿，由于人类进化过程中，牙数的减少速度慢于颌骨的减少速度，导致没有足够的空间容纳萌出的牙齿，从而导致智齿萌出不全或者包埋在牙槽骨内。