口咽癌最常见的病理学类型是口咽鳞状细胞癌，常表现为溃疡型鳞癌，其早期临床症状一般不太明显，患者可能仅有吞咽不适感。
由于口咽的生理位置比较靠后，口咽癌患者早期通常仅有吞咽不适感；随着肿瘤体积的增大，以及病变的发展，口咽癌患者会出现局部感觉异常，如疼痛、局部麻木、吞咽困难等；当病情进一步发展时，患者会出现明显的吞咽功能障碍以及舌功能障碍。
需要注意的是，口咽癌，尤其是早期口咽癌，是能够完全治愈的。早期口咽癌的病变范围较小，且没有远处转移和淋巴结转移，因此通过简单的手术治疗，就可获得良好的治疗效果。另外，口咽癌患者还需及早进行HPV检测，如果是HPV阳性的口咽癌患者，其对放疗和化疗的反应是非常好的。
