肝硬化代偿期，可以简单理解为“肝硬化早期”。在这个阶段，虽然肝脏已经发生硬化，但残余肝细胞还可以代偿发挥正常功能，以维持身体需要。因此，肝硬化代偿期的患者，并没有很明显的肝功能不全的表现，也没有出现门脉高压、腹水等并发症，病情尚处于可控的阶段。肝硬化代偿期的特点是症状不明显，治疗难度小，预后相对好。
1、症状不明显。很多患者没有明显症状，即使有症状，也多是如乏力、食欲减退、消化不良及腹泻等非特异性症状，并且，这些症状常在劳累后及精神紧张时出现，在休息或服用药物后缓解，故这些症状难以引起患者的重视。
2、治疗难度小。肝硬化代偿期的治疗相对简单，主要是去除病因，如使用抗病毒药物治疗病毒性肝炎，使用激素联合免疫抑制剂治疗自身免疫性肝炎等等，必要时可应用保肝药物。另外，肝硬化代偿期的患者，还应重视改善不良生活习惯，严格戒酒，控制饮食，规律作息，定期复诊，以防止疾病快速进展至失代偿期。
3、预后相对好。肝硬化代偿期虽然难以彻底治愈或逆转，但经过积极治疗，患者的预后大多较好，对生活和工作的影响不大。