脂肪肝是以肝细胞弥漫性脂肪变为病理特征的一种疾病，其病因复杂多样，主要包括饮酒、热量摄入过多、自身代谢异常、药物因素等。
1、饮酒。酒精可以在肝脏内代谢成乙醛，而乙醛可以刺激肝细胞产生大量的甘油三酯，甘油三酯堆积在肝脏内，可导致脂肪肝。此外，酒精还会导致肝脏损伤，影响肝脏的正常功能，造成肝内脂肪堆积，进而引起脂肪肝。
2、热量摄入过多。如果人体摄入热量过多，不能够充分地消耗，则多余的热量就会以脂肪的形式储存起来。如果脂肪储存在肝细胞内，超过正常含量的5%，就会形成脂肪肝。
3、自身代谢异常。比如甲状腺功能减退，使得机体代谢变缓，脂肪无法被完全消耗和使用，导致储存在肝脏的脂肪相对较多，则可能引起脂肪肝。
4、药物因素。部分药物（如他莫昔芬、丙戊酸钠、甲氨蝶呤、糖皮质激素等）会影响肝脏的脂肪代谢，使脂肪沉积在肝脏，从而引起脂肪肝。