正常情况下，肝脏中的脂肪含量在5%以下，若超过5%则为脂肪肝。脂肪肝的原因多种多样，可能与饮酒、食物摄入量过多、内分泌代谢异常、药物因素等有关。
1、饮酒是引起脂肪肝比较常见的原因。酒精可以在肝脏内代谢成乙醛，而乙醛可以刺激肝细胞产生大量的甘油三酯，甘油三酯堆积在肝脏内，可导致脂肪肝。此外，酒精还会导致肝脏损伤，影响肝脏的正常功能，造成肝内脂肪堆积，进而引起脂肪肝。
2、若经常摄入过多的食物，产生的热量不能被全部消耗，则可能会使脂肪在肝脏囤积，从而引起脂肪肝。
3、若存在甲状腺功能减退等内分泌异常，使得脂肪代谢发生问题，肝脏内的脂肪则会相对变多，也可能会造成脂肪肝。
4、某些药物（如他莫昔芬、丙戊酸钠、甲氨蝶呤、糖皮质激素等）可能会干扰肝脏脂肪的代谢，使脂肪沉积在肝脏，从而诱发脂肪肝。