目前，对于湿疹和特应性皮炎的关系，存在同义、包含两种不同的理解。
1、同义关系：部分专家和学者认为，湿疹和特应性皮炎在定义、诊断标准、疾病覆盖范围等方面有很大的重合，故将湿疹特指为特应性皮炎，这种情况的话，两者属于同义关系。
2、包含关系：部分专家和学者认为，湿疹是一组包括多种不同病因及临床表现的疾病，故将湿疹称为湿疹性疾病，这种情况的话，湿疹包含了特应性皮炎、接触性皮炎、干燥性皮炎、脂溢性皮炎等。
综上，不同的观点可能会导致不同的理解，具体取决于所采用的定义和诊断标准。目前，国内外推荐将湿疹作为尚不能明确临床特征和病因的临时性诊断，湿疹患者应遵医嘱进一步完善专科查体、斑贴试验、特异性IgE检测、病原学检测、皮肤镜等检查，以尽可能明确疾病的特征和病因，以提高治疗效果，减少复发。