日光性皮炎的表现主要是在日晒或强烈人工光源照射后数小时至十余小时内，暴露部位出现境界清楚的红斑，呈鲜红色，且伴有烧灼感或刺痛感等自觉症状。当皮损较重时可出现水肿、水疱，且疱液澄清，疱壁紧张，可破裂结痂。随着时间的发展，红斑会逐渐消退，并遗留色素沉着。
需要注意的是，当皮损分布广泛时还可引起全身症状，比如发热、畏寒、头痛、恶心、全身不适等，严重时还可能引起心悸、谵妄及休克。因此，一旦有强烈日光暴晒或强烈人工光源照射史以及日光性皮炎典型的临床表现，应该及时前往医院的皮肤科就诊，由医生进行专业的处理，以免引发严重的后果。